7. Palazzo dei Padri Mercedari​

L’edificio, oggi chiamato “Palazzo”, era il convento dei frati Mercedari (Fig. a). La loro istituzione, in Spagna, è di origini medievali (1200) e il loro compito era quello di raccogliere offerte per il riscatto degli schiavi cristiani dai padroni musulmani. Fu costruito nei primi anni del 1700 ed è caratterizzato da un lungo prospetto laterale, a due ordini, con un portale d’ingresso che si raggiunge con una gradonata (Fig. b). Il portale è composto da due paraste bugnate che sorreggono una trabeazione su cui poggia un balcone con ringhiera in ferro a petto d’oca (Fig. c) e un finestrone delimitato da due cornici modanate e architrave decorato. Con l’Unità d’Italia, a seguito delle leggi eversive, fu requisito e consegnato al Comune di Modica.
Dall’ingresso principale si accede ad un atrio dal quale si dipartono due corridoi laterali e la scala che porta al piano superiore. Le pavimentazioni in pietra pece con inserti di calcare sono state realizzate intorno al 2010 (Fig. d). Al primo piano, lungo i corridoi sono ubicate le stanze, una volta celle dei frati, oggi utilizzate per mostre (Fig. e). All’interno del Palazzo è inoltre ubicato un museo delle arti e tradizioni popolari con la ricostruzione delle botteghe artigiane (Fig. f).