4. Église Saint-Joseph

C’est à l’initiative des religieuses bénédictines du couvent voisin que l’église Saint-Joseph fut édifiée au milieu du XVIIIe s., sur le site de l’ancienne église Saint-Thomas qui avait été entièrement détruite par le séisme de 1963.
Exemple significatif du style baroque tardif de la vallée de Noto, elle présente des caractères architecturaux plutôt unitaires, au point de faire penser qu’elle ait été conçue par un seul architecte, probablement du cercle du Gagliardi (Fig. a).
Sa façade avec clocher, convexe et élevée sur trois niveaux et trois registres, est richement décorée de sculptures et de pierres gravées et présente plusieurs statues de saints bénédictins.
Deux petites statues de saint Augustin et de saint Grégoire le Grand sont placées sur les côtés du portail du registre central 
(Fig. b). Au centre du second niveau, qui est délimité par des colonnes et des volutes, s’ouvre une grande fenêtre munie d’une grille en poitrine d’oie. Le registre central est couronné de la cage du clocher qui présente trois arcades surmontées d’un petit pignon en style rococo (Fig. c).
Après avoir gravi quelques marches, on accède à l’intérieur de l’église qui répond aux canons de l’architecture monastique : la travée à plan ovale (Fig. d) est surplombée de la grande voûte de la coupole et décorée d’une fresque représentant la Gloire de saint Joseph et de saint Benoît (Fig. e). Le pavement est réalisé en calcaire blanc incrusté de pierre pece loire de saint Joseph et de saint Benoît (Fig. f). S’agissant de religieuses cloîtrées, le chœur situé au-dessus du vestibule, ainsi que les ouvertures donnant sur la nef, présentent des jalousies permettant d’assister à l’office sans être vu.